Enchantement sicilien

1 Octobre 2017

Syracuse

Nature, culture et gastronomie : ces trois concepts résument à eux seuls la richesse que peut revêtir une échappée en Sicile. L’escapade présentée ici propose un voyage de quelques jours centré sur la côte orientale de l’île, insistant sur les villes et la nature du littoral. Je vous donnerai aussi tous les petits tuyaux pour ne pas tomber dans les attrape-touristes, concernant les restaurants en particulier !

Idéal pour :

Escapade romantique
Séjour familial

Saisons :

Eté si vous n’avez pas peur de la forte chaleur ; idéal pour profiter de la mer.
Ou demi-saisons (printemps et automne) pour profiter des plaisirs de la nature et visiter avec des températures moins extrêmes.

Mots clés : nature, culture, patrimoine, mer, gastronomie, histoire, pittoresque, architecture, paysages méditerranéens.

Côte syracusaine

Des villes traversées par l’histoire

La richesse de l’histoire de l’île est à l’origine d’un patrimoine exceptionnel qui s’apprécie en particulier à travers l’architecture.

« J’aimerais tant voir Syracuse… »

Un lieu mythique, une invitation au voyage : c’est ce que suggère cette chanson d’Henri Salvador évoquant la cité antique qui a traversé l’histoire. Dominations grecque, romaine, byzantine, sarrasine, espagnole, normande : la richesse de l’histoire de Syracuse se retrouve dans les splendides monuments de la vieille ville localisée sur l’île d’Orthygie où il est conseillé de loger lorsque l’on séjourne dans la ville. Syracuse est aussi idéale pour rayonner quelques jours dans le Sud-est sicilien.

Parmi les incontournables, il y a bien sûr la majestueuse place du Dôme, un lieu chargé d’histoire à l’atmosphère tellement typique. On ne sait plus où donner de la tête tant la beauté de la cathédrale et des palais nous envahit lorsque l’on s’aventure sur cette passeggiata à l’italienne où les locaux (et les touristes) viennent marcher en groupes, déguster une glace ou tout simplement s’assoir sur les marches de la cathédrale à partir de la fin d’après-midi lorsque la chaleur se fait plus supportable. A tout instant, on s’attend à voir passer Malena, ce personnage incarné par Monica Bellucci dans le film éponyme tourné dans la ville en 2000. Des accordéonistes accompagnent la balade des promeneurs ajoutant au charme, si besoin en était, de ce lieu unique et qui sait garder, malgré l’agitation estivale, une inébranlable sérénité. Ne pas manquer non plus les rues Maestranza et Veneto et leurs sublimes palais, principalement baroques. En été, pour mieux saisir l’atmosphère d’Orthygie, je vous conseille de vous aventurer dans ces rues et sur les promenades du bord de mer le matin entre 7h et 9h. La lumière y est de toute beauté, la masse de touristes n’est pas encore arrivée et vous ne croiserez que les Syracusains en train de se baigner, pêcher ou jogger : des instants de déambulation magiques et paisibles à vivre seul, en amoureux ou en famille.

Monica Bellucci dans le film "Malena" de Giuseppe Tornatore (2000)

Balade matinale à Syracuse

Quelques monument de la mythique place du Dôme

Quelques monument de la mythique place du Dôme

Le charme de Taormine

Perchée, la ville offre une vue superbe sur la baie. Ses petites rues charmantes appellent à y déambuler, tout en savourant des cannoli ;) Les ruines du théâtre antique invitent à la méditation (malgré l’afflux de touristes en été). Une scène moderne y est aujourd’hui installée et y accueille fréquemment des spectacles renommés. Par le téléphérique, on peut rejoindre le bord de mer où la petite île d’Isola Bella trône paisiblement face à la plage.

En période estivale, la ville est sur-fréquentée. C’est pourquoi je déconseille d’y passer plus d’une nuit.

Déambulations à Taormine

Isola Bella

Noto, capitale du baroque sicilien

Suite au tremblement de terre de 1693, la ville a été complètement reconstruite (à quelques kilomètres de son emplacement initial) dans un style baroque tardif. La ville regorge ainsi d’imposantes constructions inscrites dans ce courant architectural (palais, couvents, églises, cathédrale…) en faisant la capitale du baroque sicilien. Une visite guidée est fortement conseillée pour apprécier pleinement le charme de cette ville. C’est un arrêt absolument incontournable pour tous les amateurs d’architecture.

Noto et ses chefs-d'oeuvre baroques

Place prinicpale de Marzamemi — Place principale de Marzamemi

Marzamemi, facultatif

Conseillé par de nombreux guides, il s’agit en effet d’un charmant petit village de pêcheurs. La place du village en particulier (uniquement ?) vaut le détour. En revanche, les restaurants de poisson frit sont décevants : de véritables attrape-touristes, avec énormément de surgelés… Quel dommage pour un petit port de Sicile ! Et dès que l’on s’éloigne du centre, urine et déchets viennent ternir cette expérience de voyage. Ne pas y consacrer plus d’une demi-journée.

Marzamemi

Côté mer

Les grottes marines de Syracuse

Chargées de légendes, les grottes marines s’apprécient au détour d’une excursion en bateau. De très nombreux prestataires en proposent sur place. Vous pouvez aussi louer un bateau pour une somme modique (on ne vous demandera d’ailleurs pas de permis bateau jusqu’à 40 nœuds même si pour votre propre sécurité, il est bien sûr conseillé d’en posséder un !). Le littoral de Syracuse offre de splendides criques à l’eau chaude et turquoise : un véritable paradis méditerranéen. Les grottes marines et autres roches longeant la côte ont quant à elles été nommées en fonction de leurs formes : grotte de la bouche, de l’oreille, la grotte des stalactites, le cœur, l’éléphant etc. Un univers féérique qui met l’imaginaire et les sens en éveil… Et lorsque le bateau s’ancre dans l’une de ces criques, on se laisse bercer par les flots azurés et on se surprend à rêvasser aux mythes de l’Antiquité grecque.

Lido di Noto

Plus impersonnel mais idéal si vous recherchez le farniente sur une plage de sable blanc et à l’eau claire.

Littoral de Syracuse

Grottes marines et criques de Syracuse

Plage de Lido di Noto

Les plaisirs du palais

Vous pensiez tout connaître de la cuisine italienne ? Vous imaginiez que celle-ci se résumait aux pizzas et spaghetti bolo ? Détrompez-vous ! Sans dénigrer ces deux excellents classiques, la Sicile orientale est l’occasion de découvrir une cuisine en partie inspirée par les produits des Monts Hybléens, au Sud-est de l’île. Ainsi, outre des fromages et charcuteries variées, vous aurez le plaisir de découvrir des plats parfois surprenants mais oh combien savoureux. Pour le petit déjeuner, vous aurez peut-être la chance de goûter aux cornetti (sorte de croissants fourrés) à la crème pistache ou à la ricotta. Côté plats, on peut savourer un risotto au fenouil ou encore des pâtes à la sauce basilic, menthe, pignons, pistaches et fenouil. Et pour les pâtisseries, nous vous donnerons aussi les adresses à ne surtout pas manquer pour tester, entre autres, les meilleurs cannoli de l’île. En outre, la fièvre des jus de fruits frais semblent avoir envahi toute l’île, pour notre plus grand bonheur. On en trouve à tous les coins de rue, dans des « primeurs-bar à jus », dans des stands extérieurs ou dans de simples snacks, souvent très bien équipés.

Nos coups de cœur culinaires :

A Syracuse,

I sapori dell’antica aratro : concept à mi-chemin entre le primeur et le bar à jus, l’endroit idéal pour savourer un bon jus de fruits frais dans un joli cadre.
Osteria da Mariano : loin des multiples attrapes-touristes qui entourent la place du Dôme, ce restaurant, situé dans une petite ruelle, est principalement fréquenté par des locaux. Il offre des plats typiques des Monts Hybléens comme les pâtes aux amandes ou à la pistache. Une cuisine de qualité à des prix plus que raisonnables : l’endroit idéal pour manger frais et local.

I sapori dell'antica aratro

A Taormine,

La Piazzetta : restaurant de standing, avec des produits frais et raffinés, l’occasion de goûter des plats alliant les saveurs de la mer et du terroir sicilien. Vous y gouterez des spécialités de la meilleure qualité (risotto au fenouil, vin d’amande etc.). Le cadre est soigné et le service irréprochable.
Laboratorio Pasticceria Roberto : il s’agit d’une toute petite pâtisserie réputée pour faire les meilleurs cannoli de Sicile, ces pâtisseries emblématiques de l’île, de forme cylindrique et fourrées à la ricotta. Prenez aussi le temps de gouter les mafiosi à la pistache, spécialités de la maison.

A Noto, plusieurs échoppes proposent du lait d’amande de qualité, loin des produits aux nombreux additifs que l’on trouve en supermarché.